Beste Reisezeit für den Shikoku Pilgerweg

Der Shikoku Pilgerweg hat zu jeder Jahreszeit etwas zu bieten. Der Frühling mit seiner Kirschblüte und milden Temperaturen ist besonders beliebt und zieht viele Pilger und Touristen an. Der Sommer hingegen ist aufgrund der hohen Temperaturen und der Regenzeit herausfordernd, belohnt dich dafür mit leeren Unterkünften und lebhaften Sommerfestivals. Der Herbst besticht durch angenehme Temperaturen und beeindruckendes Herbstlaub, während der Winter zwar mild ist aber dafür jede Menge Herausforderungen mit sich bringt.

Erfahre alles über das Wetter in Shikoku, Ferienzeiten, besondere Events sowie Highlights im Jahresverlauf und lerne die Vor- und Nachteile der verschiedenen Jahreszeiten kennen.

Klima der verschiedenen Regionen von Shikoku

Ein großer Teil von Shikoku ist mit Bergen bedeckt, welche sich von Ost nach West erstrecken und die Insel in zwei Regionen aufteilen. Die nördliche Region umfasst die Präfektur Kagawa, den Norden der Präfektur Ehime und Teile von Tokushima nördlich des Yoshino Flusses. Gebiete der Präfektur Tokushima südlich des Yoshino Flusses, der Süden von Ehime und die Präfektur Kōchi gehören zur südlichen Region von Shikoku.

Seto-Inlandsee versus Pazifikküste

Im Norden grenzt Shikoku an die Seto-Inlandsee, während der Süden am Pazifischen Ozean liegt. Durch die unterschiedlichen geografischen Lagen ergeben sich leichte Unterschiede im Klima der beiden Regionen.

Durch das pazifische Klima im Süden kommt der Frühling etwas früher und die Winter sind milder als im Norden. Die Temperaturunterschiede betragen allerdings nur wenige Grad.

Dafür ist der Norden eher trocken und es regnet weniger. Takamatsu mit seiner Lage an der Inlandsee hat deutlich weniger Regentage als Kōchi im Süden der Insel.

Die südlichen Teile von Shikoku kriegen besonders im Frühling und Sommer mehr Regen ab. Die Niederschlagsmenge ist hier etwa doppelt so hoch. Zudem ist der Süden durch die exponierte Lage am pazifischen Ozean sehr anfällig für Taifune.

Wetter in den Bergen

Das Wetter und die Temperaturen in den Bergen von Shikoku können sich darüber hinaus deutlich von den tieferen Lagen unterscheiden. Abweichungen von mehreren Grad sind nicht ungewöhnlich. Deswegen solltest du im Zweifelfall immer auf schlechtes Wetter und kühlere Temperaturen vorbereitet sein.

Klimadaten für Tokushima

Da die meisten Pilger in Tokushima starten und die klimatische Grenze ebenfalls durch Tokushima verläuft, orientieren sich die Temperaturangaben an der Stadt Tokushima.

Frühling in Shikoku

Der Frühling ist die beliebteste Saison zum Pilgern auf Shikoku. Milde Temperaturen und blühende Kirschbäume ziehen nicht nur Pilgern, sondern auch japanische und ausländische Touristen an. Der Frühling in Shikoku fängt im März an und dauert bis einschließlich Mai.

Frühlingserwachen im März

Anfang März ist es mit einer durchschnittlichen Temperatur um die 10 Grad tagsüber und bis zu 0 Grad nachts noch kalt, bevor Mitte des Monats die Temperaturen langsam steigen und mit bis zu 15 Grad deutlich angenehmer werden. Viele Pilger beginnen ihre Reise daher Ende März.

Plane die ersten Übernachtungen im Voraus

Insbesondere Unterkünfte in der Nähe der ersten 25 Tempel des Shikoku Pilgerwegs können im Zeitraum von Ende März bis Ende April frühzeitig ausgebucht sein, da viele Pilger in Tokushima starten. Buche bestenfalls ein paar Tage im Voraus, wenn du zur Hochsaison startest.

Kirschblüte in Shikoku

In der Regel beginnt die Kirschblüte in Shikoku Ende März und erreicht Anfang April ihren Höhepunkt. Zwischen der südlichen Region und dem Norden von Shikoku liegen etwa 5 Tage Unterschied.

Während in Kōchi und Matsuyama die Kirschbäume zu Beginn der letzten Märzwoche um den 23. März herum anfangen zu blühen, zeigen sich die ersten Blüten in Takamatsu und Tokushima in der Regel erst zum 28. März.

Die Kirschblüte dauert nur 2 Wochen

Vom Öffnen der ersten Knospen bis zur vollen Blüte dauert es etwa 5 bis 7 Tage. Die volle Blüte hält ungefähr eine Woche an, bevor die Blüten beginnen abzufallen und die neuen Triebe sprießen.

Kirschblüte 2024 & Durchschnittsjahr

Je nach Wetter und Temperatur unterscheidet sich der Blütezeitpunkt von Jahr zu Jahr. Für 2024 hat die Kirschblüte in Shikoku zu den folgenden Daten geblüht:

Die Kirschblüte hatte sich 2024 minimal verspätet, da ein plötzlicher Kälteeinbruch die Blüte verzögert hat. Im Durchschnitt ist die Kirschblüte ein paar Tage früher zu erwarten als in 2024. In der nachfolgenden Tabelle findest du die durchschnittlichen Blütezeitpunkte für die Kirschblüte in Shikoku.

Tipp: Auf Instagram (@inakajp) halte ich dich regelmäßig auf dem Laufenden, wie sich die Vorhersage für die aktuelle Kirschblütensaison in ganz Japan entwickelt. Die erste Vorhersage wird für gewöhnlich im Februar veröffentlicht.

Hochsaison im April

Im April erwarten dich durchschnittlich 15 Grad, an besonders warmen Tagen kann es sogar über 20 Grad warm werden. Nachts fallen die Temperaturen in der Regel nicht mehr unter 5 Grad. In höheren Lagen kann es dafür noch kalt sein.

Der April hat neben milden Temperaturen nur wenige Regentage und ist damit einer der besten Monate zum Pilgern. Anfang April stehen die Kirschbäume in voller Blüte und locken viele Touristen nach Shikoku. Ende April beginnt dann die Goldene Woche, welche nochmal deutlich mehr Reisende mit sich bringt.

Die Goldene Woche

Die sogenannte Goldene Woche oder Golden Week (ゴールデンウィーク) besteht aus mehreren offiziellen Feiertagen, welche dicht beieinanderliegen.

Die Goldene Woche besteht mindestens aus den folgenden Feiertagen:

• 29. April: Shōwa-Tag
• 3. Mai: Tag der Verfassung
• 4. Mai: Tag des Grüns
• 5. Mai: Kindertag

Fällt einer der Feiertage auf einen Sonntag, wird er stattdessen am nächsten Werktag nachgeholt. Durch Ersatzfeiertage, Wochenenden und bezahlten Urlaub lässt sich der freie Zeitraum auf bis zu 10 Tage ausdehnen.

Höhere Preise & Verkehrschaos

Für viele Japaner ist die Goldene Woche der längste Jahresurlaub und einige Firmen machen sogar direkt ganz zu. Während Auslandsreisen ebenfalls beliebt sind, reisen Japaner auch gerne innerhalb ihres eigenen Landes umher.

Zur Golden Week solltest du daher mit einem deutlich höheren Verkehrsaufkommen, vollen Zügen, überlaufenen Sehenswürdigkeiten und höheren Preisen rechnen.

Buche so früh wie möglich

Buche deine Unterkünfte so weit im Voraus, wie es geht. Dasselbe gilt für alles, was man reservieren kann: Eintrittskarten, Nachtbusse, Shinkansen-Tickets, Fähren oder besondere Restaurants.

Erste Vorboten des Sommers im Mai

Im Mai machen die Temperaturen nochmal einen Sprung nach oben. Durchschnittlich kannst du tagsüber mit 20 Grad rechnen. Zusammen mit den Temperaturen steigt auch die Luftfeuchte an und besonders gegen Ende Mai wird es schwül und stickig, da die Regenzeit bevorsteht.

Üblicherweise beginnt im Mai auch die Saison für Taifune, die bis einschließlich Oktober anhält. Im Frühjahr kommen Taifune jedoch nur sporadisch vor und sollten keinen großen Einfluss auf deine Pilgerreise haben.

Sommer in Shikoku

Der Sommer wird von japanischen Pilgern eher gemieden, während sich einzelne ausländische Pilger durch die schwüle Sommerhitze kämpfen. Zusätzlich zu hohen Temperaturen kommt eine hohe Luftfeuchtigkeit und starke UV-Strahlung, die das Pilgern erschweren.

Die Gefahr von Dehydrierung, Sonnenbrand und Sonnenstichen solltest du auf keinen Fall unterschätzen. Tropische Stürme stellen eine weitere Hürde des Sommers dar, die deine Pläne durcheinanderbringen können.  

Im Juni beginnt die Regenzeit…

Der Sommer auf Shikoku wird Anfang Juni zunächst mit der Regenzeit eingeläutet, die bis Mitte Juli anhält. Es regnet etwa jeden zweiten Tag. Der Regen ist nicht unbedingt stark, hält dafür aber über etliche Stunden ohne Unterlass an. Die Temperatur liegt durchschnittlich um die 20 bis 25 Grad und fällt auch nachts nur wenige Grad ab.

… welche im Juli der schwülen Sommerhitze weicht

Auch der Juli fängt verregnet an, bevor sich die Regenzeit Mitte des Monats lichtet und einer drückenden Hitze weicht. Temperaturen klettern auf bis zu 30 Grad mit sehr hoher Luftfeuchtigkeit. Wenn du deine Pilgerreise unter diesen Bedingungen wagst, wirst du mit lebhaften Sommerfestivals belohnt, die primär im Juli und August stattfinden.

Hochsommer & Taifunsaison im August

Im August erreichen die Temperaturen ihren Höhepunkt mit durchschnittlich über 30 Grad, tagsüber wie auch nachts. Die Taifunsaison erreicht im August und September ebenfalls ihren Höhepunkt. Es ist so gut wie sicher, dass du einen Taifun miterlebst, wenn du in diesem Zeitraum nach Shikoku reist.

Nur wenige Taifune erreichen Japan direkt. Dennoch sorgen sie für starke Regenfälle und stürmisches Wetter. In den Bergen kann es zu Erdrutschen kommen, während direkt an der Küste extreme Wellen zu erwarten sind. Während eines Taifuns zu wandern oder zu pilgern ist lebensgefährlich!

Stelle dich auf spontane Planänderungen ein

Insbesondere im Süden Shikokus können Taifune erhebliche Auswirkungen auf den Verkehr und Touristenattraktionen haben. Du solltest dich daher auf spontane Planänderungen gefasst machen und lieber einen Tag Pause einlegen, wenn ein Taifun über das Land zieht. Plane dir also besser ein paar Tage Zeitpuffer für deine Pilgerreise im Sommer ein.

Obon Fest: Verehrung der Ahnen

Mitte August ist Obon, ein traditionelles buddhistisches Fest zur Ehrung der Ahnen. Neben Neujahr ist Obon das zweitwichtigste Fest in Japan und so gut wie alle Japaner kehren in ihre Heimat zurück.

Traditionell findet Obon vom 13. bis 15. Tag des 7. Monats statt, was dem Mondkalender entsprechend im August ist. Viele Japaner nutzen jedoch auch die Tage rund um Obon für einen kleinen Urlaub.

Achtung: Wie auch bei der Golden Week steigen die Preise für Unterkünfte an. Hotels und Züge sollten so weit im Voraus gebucht werden, wie möglich. Das gilt auch für die Wochenenden, an denen große Sommerfestivals stattfinden.

Herbst in Shikoku

Der Herbst ist ebenfalls eine sehr beliebte Zeit zum Pilgern. Die Temperaturen sinken nur langsam und mit Ende der Taifunsaison lassen auch die Regentage nach.

Tiefrote Ahornbäume und leuchtend gelbe Ginkgobäume tauchen die Tempel und Berghänge auf dem Pilgerweg in eine magische Atmosphäre, die Pilger und Touristen gleichermaßen in ihren Bann zieht.

Letzte Tage des Sommers im September

Im September beginnt der Sommer sich zu verabschieden und die Temperaturen fangen langsam an zu fallen während auch die Luftfeuchtigkeit sinkt. Für deutsche Verhältnisse ist es jedoch weiterhin warm bei Temperaturen um die 22 bis 27 Grad.

Der Höhepunkt der Taifunsaison hält an und knapp über ein Drittel der Tage im September sind verregnet. Auswirkungen auf deine Reisepläne sind weiterhin sehr wahrscheinlich.

Fallende Temperaturen im Oktober

Der Oktober läutet den Herbst so richtig ein. Während die Temperaturen tagsüber mit durchschnittlich 22 Grad noch angenehm sind, wird es nachts frischer bei knapp über 10 Grad. Mit Ende der Taifunsaison sinkt zudem die Wahrscheinlichkeit auf Regen deutlich.

Der Oktober ist ebenfalls eine beliebte Zeit für lokale Feste, bei denen primär für eine gute Ernte gebetet wird. Die Feste stehen denen im Hochsommer in nachts nach und sind eine gute Alternative, wenn du es etwas kühler bevorzugst.

Bunte Herbstfarben im November

Im November erwarten dich tagsüber durchschnittliche Temperaturen zwischen 10 und 17 Grad. Die Tage werden deutlich kürzer und nachts, wie auch am frühen Morgen wird es kalt mit Temperaturen unter 10 Grad. Durch die heranziehende Kälte fangen auch die Bäume an ihre Blätter zu verfärben.

Herbstlaub in Shikoku

Die Herbstlaubsaison beginnt in Shikoku an den meisten Orten Mitte bis Ende November und hält teilweise bis in den Dezember an. In höheren Lagen wie am Unpen-ji Tempel ist es bereits Ende Oktober so weit, dafür beginnen die Blätter hier schon Mitte November abzufallen.

Im Gegensatz zur kurzlebigen Kirschblüte dauert der Höhepunkt der Herbstlaubfärbung mindestens zwei Wochen an, häufig sogar etwas länger. Die Gingkobäume sind in der Regel zuerst dran und verfärben sich von saftigem Grün zu strahlendem Gelb, bevor ein bis zwei Wochen später die Ahornbäume mit ihren ikonischen tiefroten Blättern folgen.

Herbstlaub 2024 & Durchschnittsjahr

Je nach Wetter und Temperatur verschiebt sich der Höhepunkt der Herbstlaubfärbung jährlich. Für 2024 wird die bunte Farbenpracht des Herbsts etwas später als üblich erwartet. Hier findest du die aktuelle Herbstlaubvorhersage von 2024 für ganz Japan. Für Shikoku sieht die Herbstlaubvorhersage momentan (Stand September) so aus: 

In der nachfolgenden Tabelle findest du die durchschnittlichen Höhepunkte der Herbstlaubfärbung in Shikoku. Bitte beachte, dass besonders in höheren Lage das Laub auch schon früher beginnt sich herbstlich zu verfärben.

Tipp: Auf Instagram (@inakajp) halte ich dich regelmäßig auf dem Laufenden, wie sich die Vorhersage für die aktuelle Herbstlaubsaison in ganz Japan entwickelt. Die erste Vorhersage wird für gewöhnlich im September veröffentlicht.

Beliebte Reisezeit bei Touristen

Das bunte Herbstlaub ist eine sehr beliebte Reisezeit für japanische wie auch ausländische Touristen. Bekannte Herbstlaubspots können dementsprechend überlaufen sein und auch viele Unterkünfte sind schon im Voraus ausgebucht. Du solltest daher Unterkünfte in der Nähe von beliebten Spots frühzeitig reservieren.

Winter in Shikoku

Der Winter in Shikoku ist vergleichsweise mild. Die Temperaturen fallen in der Regel nicht unter null Grad, Schnee gibt es nur vereinzelt und vorwiegend in den Bergen. Dafür fegen an der Küste eisige Winde entlang, welche die gefühlte Temperatur um einige Grad fallen lassen.

Der Zugang zu den Tempeln hoch in den Bergen kann durch Schnee und Glätte erschwert sein und auch die Erreichbarkeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist im Winter eingeschränkt, da Strecken nicht befahren werden können oder die Fahrpläne deutlich reduziert sind.

Zudem solltest du beachten, dass einige Unterkünfte insbesondere im Zeitraum von Dezember bis einschließlich Februar schließen. Informiere dich im Voraus und plane deine Etappen dementsprechend.

Im Winter sind nur wenige andere Pilger unterwegs, die sich der Herausforderung stellen. Zuweilen kann der Pilgerweg dadurch nicht nur einsam, sondern auch gefährlicher sein, weil du im Zweifelsfall mit auftretenden Problemen alleine bist.

Feiertagsstimmung im Dezember

Im Dezember erwarten dich tagsüber Temperaturen von 5 bis 10 Grad und nur sehr wenig Regen oder Schnee. Nachts bleibt es meistens knapp über null Grad. Die Tage sind mit unter 10 Stunden Tageslicht die kürzesten des ganzen Jahres.

Endjahresfeiertage als logistische Herausforderung

Solltest du über den Jahreswechsel unterwegs sein, muss deine Route gut geplant sein. Wie auch an Obon kehren viele Japaner in ihre Heimatstadt zurück und viele Firmen, Restaurants und kleine Unterkünfte machen Ferien vom 29. Dezember bis einschließlich 3. Januar. Plane im Voraus und informiere dich, ob genügend Unterkünfte zur Verfügung stehen.

Januar ist der kälteste Monat des Jahres

Der Januar ist mit Temperaturen tagsüber von 3 bis 8 Grad der kälteste Monat des Jahres. Nachts kann es frieren und die Morgenstunden sind eisig. Dafür hat der Januar am wenigstens Niederschlag.  

Die Landschaft ist kahl und trist und lädt nur wenig zum Pilgern ein. Regelmäßige Bäder in heißen Quellen und frischer Fisch sind die Highlights des Winters.  

Die Pflaumenblüte beginnt im Februar

Im Februar steigen die Temperaturen langsam wieder an. Tagsüber erwarten dich etwa 5 bis 10 Grad, während es nachts und in den Morgenstunden noch frieren kann. Die Tage werden wieder länger und der Niederschlag nimmt zu.

Deutlich früher, aber nicht weniger beeindruckend als die Kirschblüte beginnen Anfang Februar bereits die Pflaumenbäume an zu blühen. Die Blütezeit variiert leicht von Region zu Region, hält dafür allerdings mehrere Wochen an.

Die ideale Reisezeit für deine Pilgerreise ist individuell

Der Shikoku Pilgerweg bietet zu jeder Jahreszeit einzigartige Erlebnisse. Letztlich hängt die beste Reisezeit stark von deinen persönlichen Umständen und Vorlieben ab. Ob du mildes Wetter bevorzugst oder lieber in der Wärme pilgern möchtest, dich mit möglichst vielen anderen Pilgern austauschen willst oder die Ruhe der Nebensaison suchst – jede Jahreszeit hat ihre eigenen Vor- und Nachteile, die du für dich abwiegen musst. Ich hoffe, ich konnte dir dafür eine gute Orientierung geben.

Egal, wann du dich auf den Weg machst, eine sorgfältige Planung und Vorbereitung für den Shikoku Pilgerweg ist unerlässlich. Du weißt noch nicht, wo du loslegen sollst? Dann erfährst du hier alles über den Shikoku Pilgerweg, alle Beiträge zu Pilgern in Japan, zur traditionellen Ausrüstung eines Pilgers, meine Packtipps für Pilger, zu SIM-Karten zum Pilgern in Japan und meine persönliche Packliste für den Shikoku Pilgerweg.